De berkspecies zijn over het algemeen kleine tot middelgrote bomen of struiken, meestal van gematigde klimaten.
De schors van alle berken is karakteristiek duidelijk met lange, horizontale lenticels, en scheidt vaak in dun, papery
platen, vooral op de document berk. Het is bestand tegen bederf, wegens de harsachtige olie het bevat. Zijn besliste kleur geeft
de algemene namen grijze, witte, zwarte, zilveren en gele berk aan verschillend soort.
De schors van alle berken is karakteristiek duidelijk met lange, horizontale lenticels, en scheidt vaak in dun, papery
platen, vooral op de document berk. Het is bestand tegen bederf, wegens de harsachtige olie het bevat. Zijn besliste kleur geeft
de algemene namen grijze, witte, zwarte, zilveren en gele berk aan verschillend soort.